Capo di Naga Makara

• Testa di naga makara, Birmania, inizio XX secolo. Scultura ornamentale in legno, proveniente dal bestiario mitologico buddista e indù.
• Probabile elemento di xilofono birmano raffigurante una testa tripla di drago makara, in legno massello dorato, con intarsi di vetro.
• Provenienza: Collezione Claude de Marteau.
• Venduto con certificato di origine.
• Piccole mancanze e crepa visibile sul retro della testa laterale destra, senza incidenza sulla solidità dell’insieme (vedi foto).
• H 73 cm (con base) x L 27 cm x P 30 cm.
• H senza base: 64 cm.

Un motivo ibrido tratto dal bestiario mitologico asiatico

Questa testa di naga makara si inserisce nel repertorio ornamentale derivato dalle tradizioni induiste e buddiste, ampiamente diffuso nel Sud-Est asiatico. Il makara, creatura acquatica composita, associa elementi presi in prestito da diversi animali: proboscide che evoca l’elefante, dentatura di coccodrillo e coda di pesce. Incarna una forma ibrida legata alle forze primordiali dell’acqua e alla fertilità.

Esempio di motivo makara nell’arte birmana.

Nel tempo, la sua rappresentazione si è progressivamente stilizzata, abbandonando alcuni tratti naturalistici a favore di forme più decorative. Gli elementi anatomici si trasformano quindi in volute e linee fluide, integrate in un vocabolario ornamentale proprio delle arti architettoniche e del mobile della regione.

Fotografia d’epoca proveniente dagli archivi della collezione Claude de Marteau.

Spesso associato al naga, serpente mitico protettore, il makara appare frequentemente all’estremità degli architravi o dei frontoni nell’architettura religiosa. Questa testa scolpita testimonia questa tradizione, dove la potenza simbolica si traduce in una forma decorativa strutturante, al tempo stesso protettrice e ornamentale.