Bronzo Hayagriva, Tibet

Questa scultura in bronzo rappresenta Hayagrīva in yab-yum con la sua paredra Nairātmyā, divinità del buddhismo tantrico vajrayāna.

• Ottime condizioni. Manca un perno di ancoraggio sotto la gamba sinistra, senza incidenza sulla stabilità dell’insieme.
• Dimensioni: H 20,5 × L 17 × P 9 cm.
• Peso: 2,19 kg.
• Tibet, XIX secolo o anteriore.
• Provenienza: collezione Claude de Marteau.
• Venduto con certificato di origine.

Questa scultura tibetana in bronzo dorato rappresenta Hayagrīva, una delle grandi divinità irate del buddhismo vajrayāna. Il suo nome sanscrito significa letteralmente «colui che possiede un collo di cavallo»; in Tibet, la divinità è nota con il nome di Tamdrin (rTa-mgrin). La sua identificazione è qui immediata grazie alla piccola testa di cavallo che emerge alla sommità della capigliatura fiammeggiante, carattere iconografico proprio di Hayagrīva.

L’aspetto feroce della divinità non deve essere inteso come una rappresentazione malefica. Nel buddhismo tibetano, Hayagrīva appartiene al registro delle divinità protettrici la cui collera traduce al contrario una forma particolarmente energica della compassione. È al tempo stesso divinità tutelare o yidam e protettore degli insegnamenti buddhisti. Legato alla famiglia del Loto del buddha Amitābha, è anche presentato come una manifestazione irata di Avalokiteśvara, il bodhisattva della compassione.

Una forma complessa di Hayagrīva in yab-yum

La composizione particolarmente densa di questa statuetta la avvicina alle forme dell’Hayagrīva rosso dette del «Compimento molto segreto» (Very Secret Accomplishment). La divinità possiede tre teste dall’espressione irata, sei braccia e quattro gambe, mentre due grandi ali ampiamente spiegate conferiscono all’insieme una silhouette spettacolare.

Dettagli raffinati del viso irato di Hayagriva.

Hayagrīva appare in unione yab-yum con la sua paredra, abbracciata contro di lui. Questa rappresentazione detta «padre-madre» è caratteristica dell’iconografia tantrica: lungi dal costituire una semplice scena erotica, l’unione simboleggia in particolare l’indissociabilità della saggezza e dei mezzi messi in opera per giungere al Risveglio.

I tre volti di Hayagrīva sono sormontati da una corona di teschi e incorniciati da un’imponente capigliatura eretta come un braciere, di cui sussistono importanti tracce di pigmento rosso. Il volto principale presenta i segni abituali delle divinità irate: occhi spalancati, terzo occhio frontale, bocca minacciosa e zanne apparenti.

La testa di cavallo nella capigliatura di Hayagriva, un elemento molto distintivo della sua iconografia.

Al di sopra di questo insieme appare la testa del cavallo, rivolta di profilo. Secondo la tradizione tibetana, il nitrito di Hayagrīva possiede la potenza necessaria per scuotere i diversi mondi e respingere le forze che ostacolano il cammino spirituale. Il Musée Guimet evoca così a suo proposito la rapidità del cavallo e la potenza del suo grido, capaci di cacciare i demoni e di liberare lo spirito dalle sue impurità.

Un’iconografia interamente votata alla potenza protettrice

Hayagrīva adotta un atteggiamento dinamico e marziale. Le sue gambe divaricate e flesse conferiscono alla scultura una forte tensione, amplificata dallo spiegamento simmetrico delle ali e dalla moltiplicazione delle braccia. Diverse mani effettuano gesti irati mentre la divinità mantiene la sua paredra contro di sé.

Le rappresentazioni tibetane di questa forma di Hayagrīva possono comportare diversi attributi rituali: coppa cranica, fiore, spada, pungolo, mazza, laccio o bastone rituale. La loro disposizione varia secondo le tradizioni e i lignaggi, e alcuni sono frequentemente scomparsi sui bronzi antichi. L’identificazione si basa dunque meno su un attributo isolato che sulla combinazione molto caratteristica dei tre volti, delle sei braccia, delle quattro gambe, delle ali, della paredra e soprattutto della testa equina che domina la capigliatura.

Sotto i piedi della divinità sono distese due figure prostrate. Come spesso nell’arte tantrica tibetana, queste rappresentano gli ostacoli, le passioni o le forze negative dominate dalla divinità. Hayagrīva non distrugge dunque simbolicamente degli esseri ma ciò che ostacola la conoscenza e il compimento spirituale.

I demoni abbattuti, gli ostacoli superati da Hayagriva.

L’insieme poggia su una base lotiforme in bronzo dorato, i cui petali arrotondati apportano un appoggio più calmo alla violenza visiva della parte superiore.

Una scultura tibetana del XIX secolo

Realizzata in Tibet nel XIX secolo, al più tardi, questa statuetta presenta una fusione notevolmente complessa tenuto conto delle sue dimensioni. Il lavoro gioca sull’accumulo dei volti, membra, ornamenti, ali, personaggi secondari ed elementi simbolici senza perdere la lettura generale della composizione.

La doratura antica è oggi sfumata dall’usura e dalle variazioni naturali della superficie del bronzo. I pigmenti conservati nella capigliatura, nei volti e nella barba sono particolarmente interessanti: ricordano che queste sculture non erano concepite come semplici bronzi monocromi ma potevano associare metallo dorato e colori al fine di rafforzare la presenza della divinità.

Questa rappresentazione di Hayagrīva testimonia con forza l’universo del buddhismo tantrico tibetano, dove le apparenze più terrificanti possono incarnare un’azione profondamente protettrice.

La scultura proviene dalla successione del collezionista Claude de Marteau, è venduta con attestazione.