Bhairava-Maske aus Bronze – Nepalesisches Indra-Jatra-Ritual

• Imposante Bhairava-Maske aus Bronze (Kupferlegierung), Nepal, um 1900.
• Maße: H 36 × B 36 × T 11 cm.
• Gewicht: 5,4 kg.
• Provenienz: Nachlass des Kunsthändlers und Sammlers Claude de Marteau.

Diese Bhairava-Maske aus Bronze stellt eine zornige Manifestation von Shiva dar, die die Notwendigkeit verkörpert, die phänomenale Existenz zu überwinden. Die Modellierung ist kraftvoll und präzise: große, hervorquellende Augen unter gerunzelten Brauen, ein drittes zentrales Auge auf der Stirn, flammendes Haar, verziert mit Lotusmotiven, sowie charakteristische Attribute wie die Halskette und die Ohrringe, die Schlangen darstellen.

Eine rituelle Maske, verbunden mit dem Indra-Jatra-Fest

Newari-Masken dieses Typs waren nicht zum Tragen bestimmt. Sie wurden während des Indra-Jatra-Festes verwendet, einer wichtigen Feier im Kathmandu-Tal, die dem Gott Indra gewidmet ist. Ein Gefäß mit Bier oder rituellem Alkohol wurde hinter der Maske platziert; die Flüssigkeit floss dann durch den geöffneten Mund der Gottheit und wurde von den Gläubigen konsumiert. Diese für Nepal typische rituelle Praxis erklärt das monumentale Format und die spezifische Gestaltung dieser Masken.

Bhairava ist auch bekannt als derjenige, der die Angst zerstört, oder derjenige, der jenseits der Angst steht. Er schützt seine Gläubigen vor ihren Feinden sowie vor Leidenschaften wie Gier, Zorn oder Begierde. In einer kosmischeren Interpretation wird er mit den Zyklen der Schöpfung, Erhaltung und Auflösung der Existenz in Verbindung gebracht.

Diese Figur wird in der gesamten indischen und himalayischen Welt – in Indien, Nepal, Sri Lanka, Indonesien und bis nach Japan – sowie in einigen Traditionen des tibetischen Buddhismus verehrt, wo sie in an das tantrische Pantheon angepassten Formen erscheint.