George Nelson krakelingstoel

• Pretzel stoel van George Nelson, gemaakt door Herman Miller rond 1958. Rugleuning en poten van thermisch gebogen berkenmultiplex. In tegenstelling tot veel modellen heeft deze stoel geen in de fabriek geboorde ventilatiegaten.
• H 76 CM X D 46 CM X B 67 CM X Zithoogte 47 CM.
• De onderkant van de zitting vertoont oude nietjes.
• Bibliografie: George Nelson: Architect, schrijver, ontwerper, leraar, von Vegesack en Eisenbrand, blz. 248 George Nelson: Het ontwerp van modern design, Abercrombie, blz. 203

Pretzelstoel of model 5890 van George Nelson

De Pretzel stoel, ontworpen door George Nelson rond 1957, is een van de meest gedurfde creaties van modern Amerikaans design. Deze stoel werd ontworpen in een tijd waarin experimentele meubels de technische grenzen van voorgevormd hout probeerden te verleggen en illustreert perfect Nelsons wens om een stoel te creëren die zowel extreem licht als structureel en visueel innovatief was. De bijnaam Pretzel komt van de doorlopende, verstrengelde vorm van de structuur, die doet denken aan een knoop of een krakeling, waarbij rugleuning, armleuningen en onderstel in één gebaar lijken te zijn getekend. Zoals vermeld in het boek “1000 Chairs”, was het Nelson’s doel om deze stoel met twee vingers op te tillen (Charlotte & Peter Fiell, Taschen, pp 317).

De stoel is gemaakt van voorgevormd multiplex, vaak berkenhout, en wordt gekenmerkt door de complexiteit van zijn rondingen en de geringe dikte. Dit technische hoogstandje, opmerkelijk voor zijn tijd, was niettemin de bron van grote productieproblemen. Het vormen van het hout vereiste uiterste precisie, waardoor de productie op grote schaal duur en kwetsbaar werd. Daarom werd de oorspronkelijke productie al na één jaar stopgezet, wat verklaart waarom de exemplaren uit die periode vandaag de dag zo zeldzaam zijn.

De Pretzel Chair heeft geen strikt functionele benadering: hij maakt deel uit van een visie op meubels als sculpturaal object, waarbij de structuur het belangrijkste decoratieve element wordt. Ondanks zijn ogenschijnlijke lichtheid is de zitting verrassend comfortabel, waarbij de kromming van de rugleuning het lichaam op natuurlijke wijze omarmt. Sommige stukken zijn voorzien van een discreet zitkussen, wat de ergonomie verbetert zonder de leesbaarheid van de vorm te veranderen.

Deze stoel werd in de jaren 1950 in zeer kleine series geproduceerd en wordt nu beschouwd als een belangrijk ontwerp van George Nelson, naast zijn bekendere creaties voor Herman Miller. De originele edities onderscheiden zich duidelijk van latere heruitgaven door hun productiekwaliteit, hun proporties en hun historische waarde. Vandaag de dag zijn ze zeer gewild bij verzamelaars en verschijnen ze regelmatig in privécollecties en op tentoonstellingen gewijd aan design uit de XXᵉ eeuw.

Het radicale karakter van de Pretzel stoel belichaamt een periode van intens experimenteren in modern design, toen esthetiek, technologie en industriële innovatie onafscheidelijk waren.