Figurine in ottone di Khandoba, India, Deccan, XIX secolo.

Due figurine di Khandoba, manifestazione di Shiva nel Deccan. India, XIX secolo o precedente.

• La più grande misura H 14 cm x L 6,5 cm x P 4,5 cm
• Peso della coppia: 756 g
• Provenienza: Collezione Claude de Marteau

Queste due piccole figure in lega rameica raffigurano Khandoba a cavallo, divinità maggiore del Maharashtra, stato del centro-ovest dell’India, venerata come manifestazione regionale di Shiva. Databili al XIX secolo, appartengono a una produzione religiosa popolare destinata alla devozione domestica o a piccoli santuari.

Il rituale di Khandoba, forma di Shiva in India.

Khandoba appare qui nel suo aspetto caratteristico di dio guerriero cavaliere. I due personaggi indossano un alto copricapo conico e presentano armi o attributi fortemente stilizzati, tra cui la spada e lo scudo tradizionalmente associati alla sua iconografia; i cavalli, impostati su alti basamenti rettangolari modanati, sono trattati con grande economia di mezzi: zampe sottili, testa eretta, bardatura semplicemente incisa e silhouette quasi grafica.

Due immagini devozionali concepite per essere manipolate

Una particolarità interessante di questi esemplari risiede nella loro costruzione in elementi separati: i cavalieri possono essere rimossi dalla montura e poi ricollocati a cavallo. Questo carattere smontabile richiama il ruolo concreto di questi piccoli bronzi nella pratica religiosa, in cui le immagini potevano essere manipolate, pulite e onorate durante i riti.

Il modellato e le superfici localmente levigate rafforzano questa impressione di oggetti che hanno conosciuto un uso devozionale prolungato. Le parti più accessibili sono state lucidate nel tempo dalle manipolazioni, dalle strofinature e probabilmente dall’applicazione di oli o unguenti rituali, mentre gli incavi conservano una patina più scura.

Questi due bronzi di Khandoba del Maharashtra provengono dall’antica collezione Claude de Marteau e costituiscono due interpretazioni affini di uno stesso tipo religioso molto popolare nell’India occidentale tra XVIII e XIX secolo.