Chofa, ornamento della cresta del tempio thailandese Wat.

Ornamento di colmo di tempio buddista detto chofa, a seconda dell’interpretazione, “Garuda” (sanscrito: Aquila), cavalcatura del dio Vishnu, o “Hong/Hamsa” (thailandese: Hong /sanscrito: Hamsa), che rappresenta il mitico uccello o cigno/oca, veicolo animale (vâhana) del dio Brahma.

• Thailandia, XIX secolo. Prevalentemente legno e patina marrone, con occasionali resti di una ciotola rossa.
• Fornito con base in acciaio bianco o nero, con inclinazione regolabile della chofa.
• Provenienza: Proprietà del collezionista e mercante d’arte Claude de Marteau.
• Venduto con certificato di origine.
• Puoi scoprire di più sull’incredibile carriera di questo talentuoso collezionista qui: https://www.thecdmcollection.be/
• H max 167 CM (H Chofa da sola 144 CM) X P 26 CM X L 27 CM.
• Supporto L 28,5 CMX P 34 CM.

I chofa Garuda e Naga, un saggio della nostra selezione esclusiva dalla collezione di Claude de Marteau.

Un ornamento di tempio sacro con l’immagine di Garuda

Dominando i tetti dei templi buddisti della Thailandia, il chofa è uno degli elementi architettonici più emblematici dei Wat. Eretto all’estremità dei pignoni, segna simbolicamente l’incontro tra il mondo terrestre e quello celeste. Scolpito nel legno, talvolta dorato o laccato, costituisce sia un elemento decorativo che un potente simbolo religioso. Lassù, coabitano con gli Hang Hong, draghi protettori posti lateralmente sul fregio del tetto.

Una parte della collezione di Hang Hong di Claude de Marteau.

Garuda, Hong o Naga: quali rappresentazioni del chofa?

Secondo la tradizione thailandese, il chofa rappresenta più spesso Garuda, l’uccello mitico di origine indiana diventato la cavalcatura del dio Vishnu. Protettore dei luoghi sacri, Garuda è associato alla potenza, alla vigilanza e alla vittoria del bene sulle forze del male.

Altre interpretazioni vi vedono l’ Hong (o Hamsa in sanscrito), un uccello celeste assimilato a un cigno o a un’oca sacra, cavalcatura del dio Brahma e simbolo di purezza spirituale. Alcuni chofa adottano anche la forma di un Naga, guardiano e protettore simile al serpente. È considerato un mediatore tra il cielo e la terra, nonché un legame tra il mondo degli uomini e l’aldilà. Nella tradizione buddista, è talvolta associato all’arcobaleno: durante la discesa del Buddha dal cielo, la scala celeste è assimilata a un arcobaleno le cui due rampe sono formate da due Naga.

Un elemento architettonico proprio di ogni Wat

Ogni chofa è realizzato appositamente per il tempio a cui è destinato. La sua silhouette slanciata prolunga la linea del tetto e contribuisce all’identità visiva dell’edificio. I modelli antichi presentano spesso forme molto espressive, con un becco ricurvo, una cresta stilizzata e dettagli finemente scolpiti che rivelano la maestria degli artigiani thailandesi.

Il chofa, un’antica scultura ricercata

Queste sculture antiche sono particolarmente ricercate dai collezionisti di arte buddista, arte asiatica e architettura religiosa. Rimosse dai templi durante restauri o ricostruzioni, costituiscono oggi rari testimoni del patrimonio spirituale thailandese. La loro presenza in una decorazione d’interni intrisa di spiritualità crea un dialogo straordinario tra arte, storia e simbolismo.

Un antico chofa proveniente da un tempio conserva così tutta la forza simbolica del suo uso originale, diventando al contempo un’opera scolpita eccezionale, ideale per un collezionista o come pezzo centrale di un vasto spazio di ricevimento.