Mario Bellini
Belangrijke architect en ontwerper binnen het hedendaagse Italiaanse design
Mario Bellini, geboren in Milaan in 1935, behoort tot de grote figuren van het Italiaanse design uit de tweede helft van de twintigste eeuw. Na zijn afstuderen aan het Politecnico di Milano in 1959 ontwikkelde hij vanaf de jaren 1960 een multidisciplinaire benadering waarin architectuur, meubelontwerp, industrieel design en scenografie samenkomen.
Zijn werk onderscheidt zich door een voortdurende zoektocht naar materialen, comfort en modulariteit. Mario Bellini speelde een actieve rol in de ontwikkeling van het Italiaanse design tijdens de jaren 1960 en 1970, een periode die werd gekenmerkt door nieuwe industriële productieprocessen en een ingrijpende verandering van de woonomgeving.
Vanaf 1963 werkte hij nauw samen met Olivetti, waarvoor hij verschillende iconische ontwerpen realiseerde die vandaag worden beschouwd als hoogtepunten van het Italiaanse industriële design. Tot deze creaties behoren onder meer de Divisumma-rekenmachines en de TCV-250-videoterminal, die tegenwoordig deel uitmaken van de collectie van het MoMA in New York.
Een van de meest gezochte creaties van Mario Bellini: de modulaire bank « Camaleonda ».
Parallel aan zijn activiteiten als industrieel ontwerper ontwikkelde Mario Bellini verschillende iconische fauteuils, banken en vintage meubelcollecties voor C&B Italia en later B&B Italia, waaronder de reeksen « Camaleonda », « Le Bambole », « Amanta » en « Gli Scacchi ». Deze ontwerpen droegen bij aan een herdefiniëring van het Italiaanse loungemeubilair dankzij lagere, zachtere en modulaire vormen.
De bank « Le Bambole », een iconische creatie van Mario Bellini voor B&B Italia, uitgegroeid tot een referentie binnen het Italiaanse design van de jaren 1970.
Zijn vintage fauteuils en modulaire banken behoren vandaag tot de meest gezochte ontwerpen binnen het Italiaanse design van de jaren 1970. Bellini’s werk wordt gekenmerkt door een bijzondere aandacht voor royale volumes, diepe zitvlakken en het gebruik van nieuwe industriële materialen in hedendaags meubilair.
Zijn werk beperkt zich echter niet tot meubels. Bellini ontwierp eveneens verlichting, elektronische apparatuur, audiosystemen, auto’s en tentoonstellingsruimtes voor tal van Italiaanse en internationale bedrijven zoals Cassina, Vitra, Yamaha, Renault, Artemide en Flos.
Vanaf de jaren 1980 richtte hij zich steeds meer op architectuur. Tot zijn belangrijkste realisaties behoren onder meer de afdeling Islamitische Kunst van het Louvre in Parijs, het Tokyo Design Center, het congrescentrum van Milaan en diverse culturele en tertiaire gebouwen in Europa, de Verenigde Staten en Azië.
Mario Bellini ontving acht keer de Compasso d’Oro en behoort vandaag tot de meest invloedrijke Italiaanse ontwerpers van zijn generatie. Vijfentwintig van zijn creaties maken deel uit van de permanente collectie van het Museum of Modern Art in New York, dat reeds in 1987 een belangrijke retrospectieve aan zijn werk wijdde.
