Buddha della Medicina birmano in legno dorato – Epoca Konbaung

• Immagine del Buddha Bhaishajyaguru in legno dorato, lacca e decoro in perline di vetro (Mica)
• È uno dei Buddha Mahāyāna del passato, divenuto un’emanazione di Shakyamuni specializzata nelle guarigioni materiali e spirituali e nella protezione contro le calamità.
• Birmania (Myanmar), periodo Konbaung, XVIII/XIX secolo.
• H 81 cm x L 33 cm x P 21 cm
• Provenienza: Collezione Claude de Marteau
• Venduto con certificato di origine.
• Confronta con un’immagine simile nella collezione Avery Brundage dell’Asian Art Museum di San Francisco, numero di inventario B72S1.
• Dovrebbe essere confrontato anche con un esemplare in lega di rame presente nelle Collezioni della Compagnie de la Chine et des Indes (disperso nel 2021).

Buddha Bhaishajyaguru in legno dorato – Birmania, periodo Konbaung

Immagine del Buddha Bhaishajyaguru, chiamato anche Buddha della Medicina o Maestro guaritore, scolpita in legno, ricoperta di lacca nera e doratura, arricchita da decorazioni applicate e ornamenti in perline di vetro. Lavoro birmano (Myanmar), periodo Konbaung, XVIII–XIX secolo.

Questa rappresentazione si distingue per la qualità della sua esecuzione e la ricchezza del suo decoro, ma soprattutto per un’iconografia poco comune nel contesto birmano. La mano destra è presentata in varada mudra, gesto del dono, tenendo il frutto del mirobalan. Questo attributo costituisce un elemento di identificazione determinante: permette di riconoscere senza ambiguità Bhaishajyaguru, laddove una lettura rapida potrebbe condurre a un’assimilazione al Buddha storico.

Al contrario, la grande maggioranza delle immagini di Buddha in Birmania rappresenta Sakyamuni nel gesto della presa della terra a testimone (bhumisparsha mudra), postura dominante nell’arte theravāda. La presenza del mirobalan, associato alle virtù di guarigione, introduce qui una dimensione simbolica estranea a questa iconografia standardizzata.

Essendo la Birmania storicamente ancorata nella tradizione Theravāda, l’apparizione di un Buddha della Medicina, legato alla corrente Mahayana, deve essere considerata marginale. Testimonia scambi dottrinali e iconografici con sfere culturali vicine, probabilmente himalayane o sino-indiane.

Per la precisione dei suoi attributi, la ricchezza del suo decoro e la singolarità della sua iconografia, questa scultura si impone come un esempio raro nell’arte birmana, al confine di tradizioni abitualmente distinte.

Confronti e iconografia

Un Buddha Sakyamuni comparabile per qualità e periodo di esecuzione proveniente dalla regione del lago Inle nello Stato Shan. Collezione Avery Brundage, Asian Art Museum of San Francisco