Panneaux en bois sculpté d’Inde du Sud

Cette sélection réunit des panneaux architecturaux et éléments décoratifs en bois sculpté provenant principalement du Tamil Nadu et du Karnataka, dans le sud de l’Inde. Réalisés entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle, ces décors étaient intégrés aux portes, linteaux, passages ou éléments de charpente des architectures domestiques traditionnelles.

Certains panneaux peuvent être rapprochés des productions du Chettinad, région célèbre pour les riches demeures construites par les Chettiars, communauté marchande ayant prospéré grâce au commerce maritime avec l’Asie du Sud-Est. Les maisons de cette région se distinguaient par leurs boiseries sculptées, leurs portes monumentales et leurs décors mêlant motifs floraux, scènes narratives, oiseaux stylisés et créatures protectrices inspirées de l’iconographie hindoue.

Le travail ajouré, la profondeur des reliefs et la densité des bois employés témoignent du savoir-faire des artisans du sud de l’Inde dans le domaine de la sculpture architecturale. Aujourd’hui, ces panneaux anciens sont recherchés autant pour leur présence décorative que pour la richesse graphique de leurs compositions sculptées.