Charles & Ray Eames
Ihre Stühle, Sessel und Entwürfe aus formverleimtem Sperrholz, Fiberglas oder Aluminium, die insbesondere von Herman Miller und später von Vitra produziert wurden, gehören heute zu den wichtigsten Referenzen des Vintage-Möbeldesigns
Charles und Ray Eames zählen zu den bedeutendsten Vertretern des amerikanischen Designs des 20. Jahrhunderts. Ihr Werk hat die Geschichte der Designermöbel durch einen Ansatz, der technische Innovation, Komfort und industrielle Fertigung miteinander verbindet, nachhaltig geprägt. Ihre Stühle, Sessel und Entwürfe aus Formsperrholz, Fiberglas oder Aluminium, die insbesondere von Herman Miller und später von Vitra produziert wurden, gehören bis heute zu den wichtigsten Referenzen für Vintage-Möbel.
Ihre gemeinsame Geschichte beginnt in den 1940er Jahren an der Cranbrook Academy of Art, wo Charles Eames mit Eero Saarinen zusammenarbeitet, bevor er Ray Kaiser kennenlernt, die seine kreative Partnerin werden sollte. Nach ihrem Umzug nach Kalifornien perfektionieren sie die Techniken des Biegens und Formens von Holz. Angesichts der finanziellen Schwierigkeiten ihres ersten Unternehmens wenden sie sich Evans Products zu, das sie als Molded Plywood Division in das Unternehmen integriert. Dieser Schritt ist entscheidend: Er legt den Grundstein für das spätere Eames Office und ermöglicht die Entwicklung hochwertiger Möbel für die industrielle Serienfertigung.
1946 widmet das Museum of Modern Art in New York ihnen die Ausstellung New Furniture Designed by Charles Eames. Die Modelle LCW, LCM, DCW und DCM demonstrieren das ganze Potenzial von Formsperrholz und revolutionieren die Gestaltung des Designstuhls. Zwei Jahre später präsentiert das Paar im Rahmen der International Competition for Low-Cost Furniture Design seine ersten Sitzmöbel aus Fiberglas. Die Eames stellen außerdem La Chaise vor — die zu ihren Lebzeiten nicht in Serie produziert wird. Die Modelle RAR, DAR, DSR und DAW verdeutlichen ihren Anspruch, dank eines ausgeklügelten Systems aus austauschbaren Sitzschalen und Untergestellen für jeden Einsatzzweck den passenden Stuhl anzubieten.
La Chaise, 1948 von Charles & Ray Eames entworfen, überträgt die organischen Kurven von Gaston Lachaises Floating Figure (1927) auf einen Sessel, der zu einer Ikone des Designs des 20. Jahrhunderts geworden ist.
Ende der 1940er Jahre reichen die industriellen Kapazitäten von Evans Products nicht mehr aus. Charles und Ray Eames wenden sich daraufhin an George Nelson, Design Director bei Herman Miller. Das Unternehmen erwirbt die Herstellungsrechte an ihren Möbeln und trägt wesentlich zu deren internationaler Verbreitung bei. Diese Zusammenarbeit spielt eine entscheidende Rolle für den Erfolg der Eames-Entwürfe während der 1950er Jahre, als sie sowohl in modernen Wohnräumen als auch in professionellen Arbeitsumgebungen zunehmend Verbreitung finden.
1956 entsteht der berühmte Lounge Chair & Ottoman, der zu einem der bekanntesten Sessel des 20. Jahrhunderts wird. Die Kombination aus Formsperrholz, edlen Holzfurnieren und Leder verkörpert perfekt die Philosophie der Eames: elegante, langlebige und besonders komfortable Möbel zu entwerfen. Sein Erfolg trägt entscheidend dazu bei, Charles und Ray Eames dauerhaft einen Platz in der Geschichte des Möbeldesigns zu sichern.
Ab Ende der 1950er Jahre und während der gesamten 1960er Jahre entwickelt das Studio die Serien Wire Chair, Aluminium Group und später Soft Pad Group, die durch den Einsatz von Stahldraht und Aluminium neue Maßstäbe im Büromöbeldesign setzen. Die Wire Chair steht zudem im Mittelpunkt eines bekannten Rechtsstreits zwischen Herman Miller und Knoll, nachdem Harry Bertoia, ein ehemaliger Mitarbeiter des Eames Office und später Designer bei Knoll, einen Stuhl entwickelt hatte, der auf einem vergleichbaren Konstruktionsprinzip beruhte. 1957 erhält Vitra die Lizenz zur Herstellung der Eames-Entwürfe für Europa und den Nahen Osten und sorgt damit für ihre Verbreitung bei einem immer größeren Publikum.
Als Architekten, Designer, Szenografen und Filmemacher haben Charles und Ray Eames das moderne Design weit über den Bereich des Möbels hinaus nachhaltig beeinflusst. Ihre seit den 1970er Jahren kontinuierlich produzierten, gesammelten und begehrten Vintage-Stühle, Sessel und Entwürfe aus Formsperrholz zählen bis heute zu den bedeutendsten Werken in der Geschichte des Möbeldesigns des 20. Jahrhunderts und verkörpern ein bemerkenswertes Gleichgewicht zwischen Innovation, Funktionalität und zeitloser Eleganz.