Bureau en acier tubulaire de style Bauhaus

Grand bureau de direction, acier tubulaire et frêne, dans le goût de Marcel Breuer. Production à situer entre la fin des années 30 et le début des années 50, Manubelge éditeur.

• Très bon état, les chromes ne sont pas piqués, boiseries remises à neuf par notre restaurateur.
• L 175 CM X P 75 CM X H 79 CM
• Passage de chaise: 72 CM X 72 CM
• H utile tiroirs 10 CM

Manubelge : du mobilier médical au modernisme belge

Ce grand bureau moderniste porte son étiquette Manubelge, marque de la Manufacture Belge de Gembloux. La maison est aujourd’hui surtout connue pour son mobilier médical et hospitalier, notamment ses vitrines et armoires en acier et verre, mais son histoire révèle une production beaucoup plus large, étroitement liée au développement du mobilier moderne en Belgique.

L’étiquette Manubelge avec sa typographie des années 30

L’activité de mobilier chirurgical débute à Gembloux dès 1905. En 1923, plusieurs ateliers sont réunis au sein de la Manufacture belge d’Instruments de Chirurgie et de Mobilier chirurgical de Gembloux, une entreprise qui compte déjà environ 300 employés à la fin des années 1920. Cette maîtrise du métal, acquise dans la fabrication de mobilier technique et médical, devient naturellement l’un des fondements de ses productions modernistes.

Dès 1933, Manubelge annonce dans la revue Bâtir l’existence d’un « Département mobiliers métalliques modernes ». La manufacture y mentionne expressément des meubles de bureaux, du mobilier de fumoir et de terrasse ainsi que des réalisations en tubes chromés ou nickelés. Elle précise également fabriquer du mobilier sur croquis d’architectes, avec des maisons de vente à Bruxelles, Liège et Paris. Le bureau présenté ici trouve ainsi une place particulièrement cohérente dans la production documentée de la manufacture.

Bureau de style Bauhaus, édité par Manubelge à Gembloux, acier tubulaire chromé et bois, vers 1930-1950.

Au cours des années 1930, Manubelge intervient également dans l’aménagement d’écoles et de bâtiments publics. Elle fournit notamment bureaux, sièges, tables, armoires et pupitres. En 1938, le mobilier en métal et bois du lycée Léonie de Waha à Liège, conçu par Jean Moutschen, est spécialement étudié par la Manufacture Belge de Gembloux.

Jean Moutschen est le frère de Joseph Moutschen, figure majeure du modernisme liégeois, auteur notamment des instituts de Mécanique et de Génie civil du Val-Benoît, où l’influence des principes défendus par Walter Gropius est particulièrement perceptible.

L’association du bois et de l’acier tubulaire chromé de ce bureau s’inscrit pleinement dans ce contexte. Sa structure légère, ses volumes géométriques et la dissociation visuelle entre le piètement métallique et les éléments de rangement font écho aux recherches contemporaines du Bauhaus et aux bureaux en bois et tube d’acier développés dans les années 1930, notamment par Marcel Breuer pour Thonet. Cette proximité de langage replace Manubelge dans un mouvement européen plus large.

Ce bureau constitue ainsi autant un meuble fonctionnel qu’un témoignage du patrimoine industriel et du modernisme belge, révélant une facette moins connue de Manubelge, au-delà de son célèbre mobilier médical en acier et verre.

Présenté ici avec une lampe Philips de Louis Kalff, ce bureau aurait tout aussi bien pu être associé à une lampe de Christian Dell, pour renforcer son dialogue avec le vocabulaire du Bauhaus, ou à une création contemporaine. Cette facilité à traverser les époques souligne l’intemporalité de ses lignes et de son équilibre entre bois et métal.

Belgique, Manufacture Belge de Gembloux – Manubelge, probablement années 1930-50.